La très attendue expansion de la G-League vient de franchir une étape majeure avec l’annonce de la création de la trente-deuxième équipe de ce championnat, faisant désormais de la G-League un vivier complet pour l’ensemble des franchises NBA. Les Phoenix Suns, le seul club qui ne disposait pas encore d’une équipe affiliée jusqu’à présent, viennent de combler cette lacune.
Mat Ishbia, propriétaire des Suns, a exprimé son enthousiasme dans un communiqué, soulignant l’importance de cette extension pour le développement des talents au sein de l’organisation. « Avoir une équipe de G-League à Phoenix était une de mes priorités comme propriétaire. Et c’est un outil vital pour développer nos joueurs et nos coaches », a-t-il affirmé. La ligue, de son côté, salué cette nouvelle ère, avec des mots choisis du président de la G-League, Shareef Abdur-Rahim : « On est honoré d’accueillir Mat Ishbia et les Suns en G-League ».
Invitation au public pour nommer la nouvelle équipe
La prochaine étape cruciale sera celle de l’élaboration d’une identité visuelle, qui sera révélée au cours du printemps, ainsi que de l’attribution d’un nom à cette nouvelle formation. Dans un geste de participation communautaire semblable à celui utilisé lors de la création de l’équipe NBA en 1968, les Phoenix Suns ont décidé de laisser le public voter pour le nom de leur équipe de G-League.
Les fans ont la possibilité de soumettre leurs suggestions de noms sur un site web dédié, jusqu’au 28 février. Le participant dont la proposition sera sélectionnée se verra offrir des billets pour la première saison ainsi qu’une somme de 1 000 dollars. Un bel hommage aux fans qui auront ainsi l’opportunité de laisser leur empreinte sur la riche histoire de la franchise.
Il convient de rappeler que ce n’est pas la première initiative du genre pour les Suns, qui avaient déjà leur équipe affiliée, les Northern Arizona Suns, jusqu’à ce que cette dernière soit revendue aux Pistons en 2021 par l’ancien propriétaire Robert Sarver.
Avec cette announcement positive, les Suns ensoleillent l’avenir de leur franchise et du basketball de développement, promettant ainsi des opportunités et des moments exaltants pour les joueurs, les entraîneurs et bien sûr, les fans.