Avant de devenir l’architecte de la dynastie californienne des Golden State Warriors, Steve Kerr jouait un rôle très différent. En tant que directeur général des Phoenix Suns, il avait déjà un regard tourné vers l’avenir, cherchant le successeur parfait pour leur meneur de jeu, Steve Nash. L’histoire aurait pu prendre un tout autre tournant avec Stephen Curry.
La draft 2009 : un moment de décision crucial
Lors de la Draft NBA de 2009, Steve Kerr n’était pas qu’un simple observateur. Il avait repéré en Stephen Curry bien plus qu’un simple pari exotique. Curry venait de vivre une saison extraordinaire en NCAA avec Davidson, éblouissant par sa capacité à marquer de n’importe où et avec une grande facilité. Toute l’équipe des Suns, y compris Kerr et son assistant Bruce Fraser, étaient fascinés par son talent et son charisme.
« Nous étions fascinés par son talent et son charisme, par sa façon de se déplacer. On s’est regardés et on s’est dit qu’il pouvait peut-être devenir le prochain Steve Nash », a confié Kerr.
À cette époque, Steve Nash excellait encore à 35 ans, mais les Suns savaient qu’il était impératif de prévoir l’après-Nash.
Un échange manqué et ses conséquences
Le tournant est arrivé le soir de la Draft. Les Phoenix Suns avaient mis en place un plan pour échanger afin de récupérer Stephen Curry et le placer aux côtés de Nash, Amar’e Stoudemire, Grant Hill, et Jason Richardson. L’idée était qu’il apprenne auprès de Nash avant de devenir le maître de l’attaque. Malheureusement, l’échange est tombé à l’eau au dernier moment.
« C’est pour ça que nous avons vraiment poussé très fort et qu’on était tout proches de conclure un échange le jour de la Draft pour l’amener à Phoenix. Et puis tout est tombé à l’eau », a reconnu Kerr, avant d’ajouter avec le recul : « Dieu merci que ça n’ait pas abouti ».
Finalement, Golden State a sélectionné Curry en neuvième position.
L’avènement chez les Warriors
La véritable transformation eut lieu en 2014, lorsque Steve Kerr est devenu l’entraîneur des Golden State Warriors. Curry était prêt à exploser sur la scène NBA, et la connexion entre lui et Kerr fut immédiate. Dès leur première saison ensemble, ils remportèrent le titre NBA, suivi de trois autres au cours des années suivantes. Ce duo a contribué à changer durablement le visage de la NBA.
« L’ironie du sort est frappante : l’homme qui a failli faire venir Curry à Phoenix est devenu celui qui a bâti tout un système autour de lui à Golden State. »
Une alliance fructueuse
La collaboration entre Curry et Kerr repose sur une confiance mutuelle, une authenticité et une grande résilience. Ensemble, ils ont traversé des succès éclatants, des échecs et des épreuves personnelles, gravant leur nom dans l’histoire de la NBA.
Si Phoenix a laissé passer l’opportunité, les Warriors et le reste de la ligue en ont ressenti les conséquences. Cette histoire est une parfaite illustration de comment une simple décision peut transformer non seulement une carrière, mais aussi toute une franchise. En ce qui concerne Curry, il est indéniable qu’il a trouvé le bon endroit pour révéler tout son potentiel.
Un brillant avenir s’annonce toujours pour ceux qui osent prendre des décisions audacieuses. Chaque échec ou opportunité ratée peut finalement mener à des succès encore plus grands.