En quête d’un pivot titulaire avant la trade deadline, les Lakers pensaient avoir trouvé leur bonheur avec Mark Williams. Or, suite à l’annulation de ce transfert, la franchise pourrait se pencher sur trois autres joueurs potentiellement accessibles sur le marché.
Les défis dans la peinture des Lakers
S’il ne fait plus partie de l’effectif depuis désormais plus d’une semaine, les propos d’Anthony Davis continuent de résonner à Los Angeles. Avant d’être envoyé à Dallas, il se plaignait de la rotation intérieure des Lakers et réclamait ouvertement l’arrivée d’un pivot. Une requête à laquelle les dirigeants angelinos n’ont accédé qu’une fois son départ acté, et à quelques heures seulement de la trade deadline.
Conscient des manques dans son équipe, Rob Pelinka a pris l’initiative d’une grosse offre pour s’attacher les services de Mark Williams. Jeune et athlétique, le pivot des Hornets incarnait pour beaucoup un allié de choix pour LeBron James et Luka Doncic. Certains experts le qualifiaient même de recrue parfaite, avant qu’un rebondissement inattendu ne vienne tout chambouler.
Annulation du transfert et nouveaux défis
Deux jours après l’annonce de Shams Charania, l’arrivée de Williams chez les Purple & Gold a finalement été annulée. Cela est dû à des tests physiques préoccupants qui ont contraint la franchise californienne à revenir sur leur décision. Mais alors qu’un nouveau transfert est désormais impossible, le front office pourrait se tourner vers le marché des agents libres et des buyouts, avec trois alternatives crédibles.
Alternatives potentielles pour les Lakers
Mo Bamba
Joueur des Clippers en début de saison, Mo Bamba n’a reçu qu’un temps de jeu limité durant lequel il a néanmoins pu démontrer ses qualités de protecteur d’arceau. Après avoir été récemment envoyé, puis coupé à Utah, le pivot de 26 ans est désormais libre de tout contrat. Son profil pourrait convenir aux Lakers, bien qu’une certaine concurrence existe dans ce dossier.
Daniel Theis
Daniel Theis a été échangé par New Orleans et coupé par le Thunder peu après. Bien que n’étant pas un défenseur reconnu, le big man allemand possède une expérience non négligeable et une capacité à écarter les défenses adverses. Il serait déjà en discussions avancées avec Panathinaïkos et Monaco.
Larry Nance Jr.
Seul joueur de cette liste à ne pas avoir encore rejoint le marché des agents libres, Larry Nance Jr. fait toutefois l’objet de rumeurs concernant un éventuel buyout aux Hawks. Bien qu’il soit beaucoup moins grand que Mark Williams, il possède des qualités athlétiques pouvant répondre à court terme aux besoins des Lakers. Cependant, il reste à savoir si un retour dans la franchise qui l’a drafté pourrait l’intéresser.
Options et perspectives
S’ils décident de ne pas faire entièrement confiance aux intérieurs actuels, les Lakers disposent encore de quelques options alternatives suite à l’échec Mark Williams. Cela pourrait, après tout, influer sur leurs chances de titre.
Il est clair que les décisions prises dans les jours à venir seront cruciales pour le succès des Lakers cette saison. Leur capacité à s’adapter et à trouver les bonnes solutions pourrait bien être l’ingrédient clé pour atteindre leurs objectifs ambitieux.