En quête d’un pivot titulaire avant la date butoir des transferts, les Lakers pensaient avoir trouvé leur bonheur avec Mark Williams. Toutefois, suite à l’annulation de ce transfert, la franchise pourrait se pencher sur trois autres joueurs potentiellement accessibles sur le marché pour renforcer leur ligne intérieure.
Contexte du besoin des Lakers
S’il ne fait plus partie de l’effectif depuis plus d’une semaine, les propos d’Anthony Davis continuent de résonner à Los Angeles. Avant d’être envoyé à Dallas, Davis se plaignait de la rotation intérieure des Lakers et réclamait ouvertement l’arrivée d’un pivot. Une requête à laquelle les dirigeants angelinos ont répondu qu’une fois son départ acté, et à quelques heures seulement de la trade deadline.
Le fiasco Mark Williams
Conscient des lacunes de son équipe dans la peinture, Rob Pelinka avait formulé une grosse offre pour s’attacher les services de Mark Williams. Jeune et athlétique, le pivot des Hornets incarnait un allié de choix pour LeBron James et Luka Doncic. Pourtant, deux jours après l’annonce de Shams Charania, l’arrivée de Williams chez les Purple & Gold a finalement été annulée à cause de tests physiques préoccupants, forçant la franchise à revenir sur sa décision.
Options sur le marché des agents libres et des buyouts
Avec un nouveau transfert désormais impossible, le front office des Lakers pourrait se tourner vers le marché des agents libres et des buyouts. Voici trois alternatives crédibles :
Mo Bamba
Ancien joueur des Clippers en début de saison, Mo Bamba n’y a reçu qu’un temps de jeu limité durant lequel il a su démontrer ses qualités de protecteur d’arceau. Après avoir été transféré puis coupé par Utah, le pivot de 26 ans est libre de tout contrat. Son profil pourrait convenir aux Lakers, bien que la concurrence dans ce dossier pourrait s’avérer rude.
Daniel Theis
Échangé par New Orleans il y a quelques jours, Daniel Theis a vécu un destin similaire à Bamba, ayant été coupé par le Thunder. Moins connu pour ses qualités défensives, le big man allemand possède cependant une expérience non négligeable et peut écarter les défenses adverses. Il est déjà en discussions avancées avec le Panathinaïkos et Monaco, ce qui complique le dossier.
Larry Nance Jr.
Seul joueur de cette liste à ne pas encore avoir rejoint le marché des agents libres, Larry Nance Jr. est au centre de rumeurs concernant un éventuel buyout aux Hawks. Bien que moins grand que Mark Williams, ses qualités athlétiques pourraient répondre aux besoins à court terme des Lakers. Reste à savoir si un retour dans la franchise qui l’a drafté pourrait l’intéresser.
Conclusion
Alors que l’échec du transfert de Mark Williams représente un contretemps, les Lakers disposent encore de quelques options alternatives qu’ils peuvent explorer pour renforcer leur effectif. Avec ces nouvelles recrues potentielles, les Lakers pourraient encore influencer positivement leurs chances de titre cette saison. Optimisme et détermination doivent rester les maîtres mots pour les supporters et la franchise.