Pendant la période inédite de la bulle NBA et des matchs à huis clos, de nombreux joueurs ont dû s’adapter à une atmosphère étrange, marquée par le silence et l’absence de supporters. Pour certains, cette expérience fut presque irréelle. Et même pour une légende comme LeBron James, elle donna lieu à des moments inattendus, comme une altercation verbale avec la famille d’un adversaire.
Un contexte unique pour une légende du basket
C’est ce qu’a récemment révélé Alex Welsh, co-animateur du podcast White Noise avec le joueur des Celtics Derrick White. Selon lui, lors d’un match entre les Lakers et les Spurs joué sans public, LeBron s’est laissé aller à quelques échanges verbaux avec la famille de Dejounte Murray, alors joueur de San Antonio. Une scène pour le moins inhabituelle pour celui qu’on décrit souvent comme calme et concentré, peu enclin à se mêler aux spectateurs.
Le récit d’un moment mémorable
Welsh raconte : « Il n’y avait pas plus de quarante personnes, peut-être. Seulement des amis et des familles. Ils étaient assis de l’autre côté des bancs, un peu éparpillés. La famille de Dejounte Murray était à quatre rangées de nous, et il faisait totalement silence… LeBron regardait dans leur direction, marquait, courait le long de la ligne de touche, et échangeait quelques mots avec eux », a-t-il expliqué, amusé.
Un trash-talking bon enfant
D’après Welsh, ces échanges restaient bon enfant : « C’était plutôt taquin, car LeBron entretient une bonne relation avec la famille de Murray», a-t-il précisé. Mais dans ce contexte si particulier, entendre l’un des plus grands joueurs de l’histoire dialoguer directement avec des proches d’adversaires avait forcément quelque chose de surréaliste.
La confirmation de Derrick White
Derrick White, témoin indirect de cette anecdote, a confirmé que LeBron n’était pas du genre à parler inutilement sur le terrain. L’arrière des Celtics a d’ailleurs partagé le vestiaire avec James lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, où il a pu mesurer à quel point le “King” reste concentré sur la compétition.
Le COVID-19 et ses impacts sur les comportements des joueurs
Ce moment unique rappelle à quel point la période du COVID-19 a bouleversé les habitudes et les comportements des joueurs, même des plus expérimentés. Privé du vacarme habituel des fans, LeBron avait trouvé dans ces échanges une manière différente de canaliser son énergie compétitive.
Une facette méconnue de LeBron James
Avec le recul, cette anecdote illustre aussi la dimension humaine du quadruple champion NBA, capable d’allier intensité et humour, même dans les situations les plus inhabituelles. Une facette méconnue du “King”, mais qui, comme toujours, témoigne de sa passion indéfectible pour le jeu.
Quelle que soit la situation, LeBron James continue de nous surprendre et de montrer pourquoi il est l’un des plus grands de tous les temps.