Début février, l’équipe des Clippers semblait inarrêtable, dominant la tête de la conférence Ouest. Cette ascension fulgurante intervenait après des débuts difficiles pour James Harden et son équipe, qui ne se classait qu’à la 11e place de la conférence. Un bilan initial peu reluisant de 8 victoires pour 10 défaites s’est transformé magistralement en un score dominateur de 34 victoires contre 15 défaites. Une attaque flamboyante servait de catalyseur à ce retournement de situation, malgré une défense à optimiser. Les playoffs semblaient à portée de main pour les partenaires de Kawhi Leonard.

Des défaites qui questionnent

La machine à victoires s’est pourtant grippée ces derniers temps, avec des défaites contre les équipes de New Orleans, Minnesota, Oklahoma City et Sacramento. Ces revers marquants viennent doucher les espoirs d’une progression constante. Même des victoires étroites face à Detroit, Golden State et Memphis s’apparentent à des avertissements que l’équipe ne peut ignorer, n’arrachant le succès que dans des fins de match à suspense. Le constat est sans appel : les Clippers doivent retrouver leur efficacité des deux côtés du terrain.

Leonard et Lue : un constat unanime

Kawhi Leonard, figure emblématique du groupe, reconnaît le manque de vitalité de l’équipe mais reste optimiste sur la capacité des Clippers à rebondir. Selon lui, la clé réside dans l’amélioration de la défense et de l’exécution des stratégies de jeu après les temps-morts. L’entraîneur Tyronn Lue partage cette analyse, soulignant la nécessité de profiter des prochaines sessions d’entraînement pour corriger les lacunes en attaque et défense. L’imminence du derby contre les Lakers prévu pour le mercredi sert d’échéance et de motivation pour une équipe en quête d’amélioration.

Alors que la saison régulière avance et que les phases playoffs se profilent, la pression augmente mais les Clippers restent déterminés à se réapproprier leur tranchant, repoussant les limites de l’excellence pour entamer les séries éliminatoires avec confiance et compétitivité.

Il faut voir ces aléas comme des épreuves nécessaires, propices à l’évolution et à la montée en puissance d’une équipe qui a déjà prouvé qu’elle sait comment s’imposer. Les Clippers ont toutes les cartes en main pour transformer ces difficultés en marchepieds vers le succès.