La montée en puissance des Golden State Warriors est palpable. Avec 8 victoires en 10 matchs, l’espoir de grimper au classement pour atteindre directement la phase de playoffs, sans passer par les barrages du « play-in », est plus que légitime. Actuellement, le bilan de 34 victoires pour 24 défaites place l’équipe à portée des Pelicans et des Suns, bien ancrés aux cinquième et sixième places.

Toutefois, les récentes défaites face aux Clippers et aux Nuggets sont révélatrices du travail restant à accomplir pour atteindre le statut d’outsider crédible dans la Conférence Ouest. Ces deux échecs, survenus malgré des avances de 15 et 16 points, dénotent notamment un manque de rigueur dans des moments clés des rencontres.

Pour preuve, le match contre les Clippers a été marqué par une série d’erreurs défensives profitant à leur adversaire, Norman Powell. Contre les Nuggets, l’enjeu a été tout autre. L’adversaire a élevé son niveau de jeu des deux côtés du terrain, provoquant des fautes et tirant parti de chaque opportunité pour s’imposer.

Évaluation de la force de Golden State

Dans cette opposition de taille, les Nuggets ont rappelé l’exigence du niveau de jeu d’un champion NBA. Un palier que connaissent bien les cadres de Golden State, mais qui semble leur échapper depuis le début de la dernière saison. Steve Kerr, le coach des Warriors, souligne cette difficulté en rappelant la qualité de l’équipe rivale et les erreurs commises par ses joueurs lors de ces confrontations.

L’espoir a cependant subsisté grâce à un sursaut d’Stephen Curry en troisième quart-temps, mais la rigueur est restée du côté des Nuggets qui n’ont jamais flanché et n’ont pas laissé les Warriors reprendre l’avantage, exploitant chaque erreur de ces derniers.

Des carences défensives révélatrices

Le dernier quart-temps a illustré la maîtrise défensive inébranlable des Nuggets. Même face aux tentatives des Warriors de cibler Jokic ou Murray, la réactivité était de la partie. Un Curry visiblement fatigué et un Draymond Green vaillant mais impuissant face à l’anticipation de Nikola Jokic ont souligné la différence entre les deux formations.

La suprématie de Jokic avec ses 32 points, 16 passes décisives et 16 rebonds, a été déterminante. Il a su analyser et démanteler la défense des Warriors avec une facilité remarquable, malgré une resistance honorable de Green.

Les Nuggets, une équipe résiliente

Cette victoire des Nuggets est à mettre au crédit d’une cohésion d’équipe ineffable, face à des Warriors autrefois dominateurs de ces situations. Avec cette septième victoire consécutive face aux hommes de Steve Kerr, les Nuggets confirment leur ascendant sur cette confrontation.

Les Warriors, malgré leur amélioration récente, reconnaissent à travers les paroles de Stephen Curry l’excellence de leurs adversaires, soulignant le sang-froid et la maîtrise des Nuggets pour prendre le contrôle des matchs essentiels.

Et si les Warriors sont en progression, la route vers le panthéon du top 4 à l’Ouest reste semée d’embûches. Néanmoins, l’apprentissage est un processus continu, et chaque match est une nouvelle leçon pour Golden State, qui garde l’espoir d’un retour glorieux au premier plan. La quête de la constance des champions continue, et la passion pour le jeu reste plus forte que jamais.