Favori pour le titre de Coach de l’Année en NBA, Kenny Atkinson fait briller le basket français à sa manière. Membre du staff de Vincent Collet pour les Jeux Olympiques de Paris, il raconte comment cette expérience a enrichi son parcours à Cleveland.
Le talent français s’illustre à l’international
La France continue de produire de grands talents, avec Victor Wembanyama en étant le parfait exemple. Malgré ses soucis de santé, le jeune pivot des Spurs est rapidement devenu l’un des meilleurs joueurs de la planète dès sa deuxième saison en NBA. Avec lui, l’équipe de France peut espérer accumuler les médailles d’or.
Des coachs tricolores encore rares en NBA
Le domaine du coaching demeure une parenthèse où les entraîneurs français ne sont pas encore omniprésents. Vincent Collet, bien que consultant après les JO de Paris, n’a jamais eu sa chance de l’autre côté de l’Atlantique. Toutefois, Kenny Atkinson représente ce qu’il y a de plus proche d’un coach français NBA.
Kenny Atkinson et sa vision du jeu
L’actuel coach des Cavaliers, ayant passé une grande partie de sa carrière en France et travaillé comme assistant en Pro A, était dans le staff de l’équipe de France l’année dernière. Kenny Atkinson partage ses réflexions sur les différences fondamentales entre le basket européen et américain.
Le jeu NBA est devenu assez figé. Tu poses un pick-and-roll pendant que les autres joueurs attendent autour. Alors qu’en Europe, les joueurs coupent en permanence. Vincent Collet m’a beaucoup appris, notamment lors du quart de finale des JO contre le Canada. Nous avons joué de petites compositions, mais avons su punir les changements défensifs adverses par des un-contre-un au poste bas.
Le pragmatisme du basket européen
Le jeu européen est plus sophistiqué. J’ai appris de nombreux autres entraîneurs comme Zeljko Obradovic et Luca Banchi. Aujourd’hui, cela fait de moi un entraîneur un peu différent en NBA.
L’impact de l’inspiration européenne
La domination des Cavaliers dans la conférence Est cette saison pourrait être due à la vision différente de Kenny Atkinson. Fort de son expérience aux JO avec l’équipe de France, il s’inspire quotidiennement du style européen pour Cleveland. Comme Nikola Jokic, Luka Doncic ou Giannis Antetokounmpo ont marqué la NBA sur le terrain, les entraîneurs européens commencent à faire leur différence sur les bancs.
Une approche unique pour l’avenir
Sans nécessairement révolutionner le basket, Kenny Atkinson apporte une perspective différente aux Cavaliers. En s’inspirant de Vincent Collet et d’autres coachs européens, il trouve des solutions inédites pour les défis rencontrés par son équipe.
Avec des influences variées et une approche unique, l’avenir du basket pourrait voir plus de collaborations et d’innovations de la part des entraîneurs européens. Gageons que cette diversité enrichisse encore plus le monde du basket.