Dans une époque où la NBA est souvent associée au spectacle offensif et aux scores élevés, certains matchs rappellent que la défense reste une composante fondamentale du basketball. Ce fut le cas lors d’une confrontation récente entre les Philadelphia Sixers et les New York Knicks, un affrontement qui a renoué avec l’esprit « old school » de la ligue.
Une bataille défensive mémorable
22 janvier: un fait marquant se produit lorsque Joel Embiid enregistre 70 points, établissant un nouveau record de franchise pour les Sixers dans leur victoire contre les Spurs. Curieusement, lors de leur affrontement avec les Knicks au Madison Square Garden, sans Joel Embiid ni Tyrese Maxey, les Sixers n’ont eu besoin que de 79 points pour l’emporter, limitant les Knicks à seulement 73 points. Un score combiné de 152 points; le plus faible total depuis une rencontre en janvier 2016.
La perspective de Tom Thibodeau
Pour l’entraineur des Knicks, Tom Thibodeau, le match était marqué par une intensité physique et une lutte acharnée. Malgré une fin de match compliquée avec des ballons perdus qui ont pesé lourd, il a tenu à souligner l’efficacité de sa défense tout en relativisant la défaite.
Les Knicks, maîtres de la défense serrée
Cette performance défensive n’était pas anodine pour les Knicks, qui s’étaient déjà illustrés par une restriction impressionnante des scores adverses lors des matchs précédents. Ils sont devenus la première équipe depuis plus de trois ans à limiter un adversaire en dessous de 75 points, et pour la première fois en plus de 20 ans à contenir les scores adversaires sous les 80 points sur deux matchs consécutifs.
Une soirée difficile pour les tireurs
La soirée fut compliquée pour les Knicks, particulièrement derrière l’arc des trois points avec un faible taux de réussite de 22.5% (9/40), contribuant à un taux global médiocre de 32.5%. Ce manque d’adresse a conduit l’équipe à ne pas dépasser la barre des 20 points marqués dans trois quart-temps distincts.
Jalen Brunson face à la défense
Jalen Brunson, pour sa part, a été contenu par une défense rigoureuse, se limitant à 19 points avec un pourcentage de tirs catastrophique. Malgré cela, Kyle Lowry de l’équipe adverse, a reconnu le talent de Brunson, le voyant comme un futur leader dans la ligue.
Les Sixers sortent renforcés
Face à une série de défaites et des listes de blessés conséquentes de part et d’autre, l’entraîneur des Sixers, Nick Nurse, tire du positif de cette victoire. Il insiste sur l’importance de l’exécution des plans de jeu et l’exemplarité dans la prise de décision. Avec un match retour programmé sur le même parquet, son équipe est prête à réitérer ce même niveau de performance.
En dépit des évolutions modernes de la NBA, la nostalgie de matchs axés sur la défense rappelle une époque révolue mais toujours appréciée des puristes, prouvant que l’esprit défensif ne meurt jamais et reste un vecteur essentiel vers la victoire.