Depuis des décennies, la rivalité entre les Celtics de Boston et les Lakers de Los Angeles est l’une des plus célèbres de la NBA. Cependant, les récentes déclarations de Jayson Tatum sur cette rivalité risquent d’attiser les tensions parmi les fans californiens.
L’évolution des Lakers avec l’arrivée de Luka Doncic
Avant le trade de Luka Doncic, les Lakers peinaient à trouver une constance qui les placerait comme de sérieux prétendants au titre. Mais depuis l’intégration du Slovène dans l’équipe de JJ Redick, la franchise californienne a enchaîné huit victoires consécutives et occupe désormais la deuxième place de la conférence Ouest.
Si cette tendance se confirme, il ne faudrait pas sous-estimer LeBron James et ses coéquipiers en vue des playoffs. Les supporters des Lakers rêvent évidemment d’un nouveau titre, cinq ans après le dernier. Une rencontre en Finales NBA pourrait marquer une page d’histoire entre ces deux rivaux de toujours, les Lakers et les Celtics.
Jayson Tatum redéfinit les rivalités des Celtics
Historiquement, la rivalité entre les Celtics de Boston et les Lakers de Los Angeles a marqué de nombreuses époques de la NBA, que ce soit dans les années 60 avec Bill Russell et Wilt Chamberlain, les années 80 avec Larry Bird et Magic Johnson, ou encore à la fin des années 2000 avec le Big Three des Celtics contre l’équipe de Kobe Bryant.
Toutefois, Jayson Tatum a récemment apporté une perspective différente avant leurs retrouvailles programmées :
« Je veux dire, bien sûr que je comprends l’histoire entre les Lakers et les Celtics. Mais je dirais que depuis que je suis arrivé dans la ligue, je ne considère pas les Lakers comme des rivaux. Nous ne les affrontons que deux fois par an. Les équipes que nous avons affrontées à plusieurs reprises en playoffs – Philadelphie en fait partie, ainsi que d’autres équipes. »
Une nouvelle perception de la rivalité
Les propos de Jayson Tatum reposent sur des arguments solides. Premièrement, les deux franchises évoluent dans des conférences différentes, ce qui réduit les chances de se rencontrer en playoffs, sauf en Finales NBA. Depuis 2010, cette rencontre n’a pas eu lieu.
Deuxièmement, les Celtics affrontent plus fréquemment des équipes de l’Est, créant ainsi des rivalités plus actuelles avec des équipes comme les Sixers de Philadelphie ou encore les Knicks de New York.
En somme, il est compréhensible que Jayson Tatum ne considère pas les Lakers comme les rivaux actuels des Celtics, étant donné qu’ils ne se sont pas affrontés en playoffs depuis plusieurs années. Cette perspective encourage d’autres rivalités plus pertinentes et actuelles au sein de la conférence Est.
La NBA espère néanmoins que les deux équipes se retrouveront un jour en Finales NBA, perpétuant ainsi l’un des duels les plus emblématiques de l’histoire du basketball.
Jayson Tatum apporte une nouvelle dimension à la perception des rivalités entre les équipes, soulignant l’évolution dynamique des compétitions au fil des ans. Une chose reste certaine : chaque match entre les Celtics et les Lakers demeure un événement attendu avec impatience, nourri par un riche passé historique.