Ne jamais sous-estimer le cœur d’un champion. Malmené lors des matches 1 et 2 dans la capitale, et encore ce vendredi soir en première mi-temps (33-45), le double tenant du titre a arraché le match 3 à l’orgueil à Gaston-Médecin (81-78) en renversant la partie sur un 30-15 au troisième quart-temps.
La Roca Team a sonné la révolte en s’appuyant sur son héros du soir Jaron Blossomgame, au four et au moulin, auteur de son record de points (26 unités à 10/17 aux tirs dont 17 dans le seul troisième acte, plus 4 rebonds) en Betclic Elite au meilleur des moments. Un facteur X bien aidé par offensivement par Elie Okobo (17 points à 7/14 aux tirs, 10 passes décisives, 4 rebonds), Jordan Loyd (10 points, 4 rebonds) et Alpha Diallo (8 points, 4 rebonds) dans les moments chauds.
Monaco renverse la vapeur
Pour la première fois de cette finale, l’équipe de la capitale a montré des signes de faiblesse. Le collectif parisien (seulement 12 passes décisives) a souffert en deuxième mi-temps, à l’image d’un T.J. Shorts (20 points à 6/18 aux tirs, 6 passes décisives, 2 interceptions mais envoyé au vestiaire sur une 2e faute antisportive à 40 secondes de la fin) bien mieux contenu à mesure que le match avançait.
Les Parisiens restent à une victoire (2-1) de leur premier titre de champion de France et auront une nouvelle chance de conclure ce dimanche 22 juin à 16h30, toujours à Gaston-Médecin.
Une première mi-temps parisienne éclatante
Trois jours après la déculottée subie lors du match 2, Monaco a pourtant débuté le match à l’envers (6 balles perdues et 4/15 aux tirs au premier quart-temps). Tout le contraire du collectif de Tiago Splitter, toujours chaud comme la braise (4/6 à 3-points après 7 minutes, 7/12 à mi-parcours) à l’image de Tyson Ward et Mikael Jantunen, qui ont ouvert la soirée sur un incroyable 13-1 en trois minutes chrono.
Chahutée malgré la tentative audacieuse de boite d’Alpha Diallo sur T.J. Shorts, la Roca Team a mis bien la moitié d’un quart-temps pour enfin se lancer grâce notamment à une bonne entrée de Terry Tarpey (5-13, 6e). Elle a profité d’un petit moment de flottement parisien, illustré par la maladresse de Nadir Hifi et la domination de Jaiteh au rebond – ce qui a provoqué des remontrances de Tyson Ward à son coéquipier Mathis Dossou-Yovo – pour rester au contact (de 6-19, 7e à 12-19, 9e).
Le réveil de Blossomgame et la relance de Monaco
Mais tout a instantanément changé au retour des vestiaires. En dépit de l’énorme contre de Hayes sur Jaiteh et de l’activité de Yakuba Ouattara, l’équipe de la Principauté a repris l’ascendant psychologique en s’appuyant sur l’adresse de ses lieutenants de luxe Alpha Diallo et surtout Jaron Blossomgame, auteur à lui seul de trois tirs primés en trois minutes (55-55, 26e).
Dans la tempête pour la première fois de la finale, à l’image d’une technique sifflée à Tiago Splitter et du 0/8 de T.J. Shorts sur le troisième quart-temps, Paris voyait Monaco passer devant pour la première fois du match malgré une certaine maladresse sur la ligne (13/26 au final !). Et Gaston-Médecin – sold out – exploser quelques secondes plus tard sur un tir à 3-points de Jordan Loyd après une séquence à deux rebonds offensifs (59-55, 27e) !
Une fin de match sous haute tension
Les Parisiens ne s’en sont jamais relevés. Sous les yeux du NBAer Norman Powell, ils ont bien tenté un retour via Jantunen puis Shorts (67-65, 33e) mais l’équipe de la Principauté parvenait à conserver son agressivité notamment grâce au duo Diallo-Calathes (72-68, 35e). Nadir Hifi a un temps remis les deux équipes à égalité (72-72, 36e) mais Jaron Blossomgame et Elie Okobo ont repoussé successivement les assauts des joueurs de la capitale (79-76).
A 1’15 de la fin, le momentum aurait pu basculer lorsque Blossomgame a été sanctionné d’une faute antisportive après une tape maladroite au visage sur T.J. Shorts (79-78). Mais ce dernier a subi le même sort sur l’action suivante, écopant d’une disqualifiante (2e technique) offrant trois lancers francs à Jordan Loyd (81-78). Paris a eu une toute dernière opportunité d’égalisation mais Nadir Hifi (17 points) et Mikael Jantunen (13 points) ont manqué les tirs à 3-points dans les dernières secondes. La finale 2025 de Betclic Elite aura droit à son match 4 !
La finale continue de nous offrir des moments de grande intensité et de suspense. Monaco, grâce à sa détermination et sa révolte, a prouvé qu’il fallait toujours compter sur eux. Rendez-vous pour le match 4 et que le meilleur gagne!