Dans les coulisses de la NBA, les tensions entre joueurs ne sont pas rares. Nombre d’histoires illustrent ces conflits, mais celle de Zach Randolph au sujet d’une bagarre avec un ancien coéquipier des Blazers est certainement l’une des plus marquantes.
Le début tumultueux de Zach Randolph
Drafté en 19ème position par les Blazers en 2001, Zach Randolph a réellement commencé à se faire un nom lors de sa troisième saison. C’est lors de la campagne 2003-2004 qu’il a remporté le titre de MIP (Most Improved Player). Plus tard, avec les Grizzlies, il a été sélectionné deux fois au All-Star Game. Toutefois, tous ses souvenirs de carrière ne sont pas enchanteurs.
Une équipe surnommée les « Jail Blazers »
Être un rookie dans la NBA n’est jamais facile, et il arrive que certains se retrouvent dans des situations délicates. C’était particulièrement vrai au sein d’une équipe surnommée les « Jail Blazers » au début du 21e siècle. Zach Randolph se souvient en détail d’une violente altercation avec Ruben Patterson, qu’il a partagé sur le podcast de Paul George.
Une confrontation marquante
Ruben Patterson était reconnu comme une brute sur le terrain. Randolph raconte :
« Ruben était une brute… Il m’a démoli. Il venait de soulever des haltères, il n’avait plus de graisse. J’avais à peine 18 ou 19 ans. C’était un adulte, il devait avoir environ 28 ou 30 ans. Après l’entraînement, nous sommes allés dans les vestiaires… »
Le choc entre deux générations
Randolph décrit la différence d’âge et de force physique entre lui et Patterson :
Alors que Randolph était encore adolescent et novice dans la ligue, Patterson était déjà un athlète établi. La bagarre a éclaté dans les vestiaires…
Point-clé :
- Randolph avait 19 ans, contre près de 30 ans pour Patterson.
- La bagarre s’est déroulée après un entraînement.
- Randolph a subi de sérieuses contusions.
« Je me suis retrouvé jeté dans les casiers. On entendait « Boum! Boum! Boum! » » récit-il. « La moquette sur le sol camouflait le béton en dessous. Ruben m’a frappé si fort que j’ai eu une contusion au coccyx et je n’ai pas pu m’entraîner pendant une semaine. »
Une leçon apprise dans la douleur
Zach Randolph a certes été victime d’une altercation brutale, mais cette expérience a définitivement marqué ses débuts en NBA. Si cette anecdote montre la dureté du chemin parcouru, elle souligne également la résilience et la détermination nécessaires pour percer dans cette ligue compétitive.
En dépit des moments difficiles, Randolph a su transformer ces obstacles en sources de motivation pour briller sur les parquets.
Dans un milieu aussi compétitif que la NBA, chaque joueur est mis au défi de prouver sa valeur. L’histoire de Zach Randolph, bien que dure, illustre la capacité à surmonter les adversités et à se forger une carrière remarquable. À tous les jeunes joueurs, ceci est un rappel : chaque difficulté peut être une opportunité de croissance.