S’il n’a plus goûté aux Finales NBA depuis 2020 et son titre avec les Lakers, LeBron James a souvent frôlé l’excellence à ce niveau de compétition. Il y a affronté des équipes légendaires, notamment les Warriors et les Spurs. Le King est d’ailleurs revenu sur l’année 2013 et ce fameux tir de Ray Allen.
Des rivalités mémorables pour LeBron James
Au cours de sa carrière, LeBron James a été au cœur de plusieurs rivalités marquantes, celle avec les Warriors étant sans doute la plus mémorable. Entre 2015 et 2018, ses Cavaliers ont défié Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green, et plus tard Kevin Durant, à quatre reprises en Finales. Affronter une telle armada aurait même pu faire trembler Michael Jordan et son invincibilité dans les séries pour le titre.
Avant ces affrontements légendaires contre Golden State, LeBron a dû faire face à la dynastie des Spurs. Composé de Tim Duncan, Tony Parker, Manu Ginobili et Gregg Popovich, ce quatuor avait beau être vieillissant, leur cohésion résolue donnait du fil à retordre au Heat. Sans le tir décisif de Ray Allen en 2013, Miami aurait bien pu perdre son back-to-back.
Les Finales contre les Spurs : un souvenir indélébile
Alors qu’il approche de la fin de sa carrière, LeBron James se penche avec recul sur ses nombreuses batailles contre San Antonio et Golden State. C’est ce qu’il a fait dans son podcast « Mind The Game », où il est désormais accompagné par Steve Nash. Il se souvient notamment du game 6 des Finales 2013.
LeBron James expliquait :
En 2013, on perdait 3-2, on était à la maison, et on était derrière au début du dernier quart-temps dans le match 6. Je me suis dit que, si je ne faisais pas le bon choix sur chaque action, on allait perdre. Je parle aussi bien offensivement que défensivement. Je n’avais pas le droit à l’erreur, je devais être dans chaque action, voler sur le terrain et mettre des contres, faire des interceptions. J’ai changé le cours du match.
Le seul moment où j’ai douté, et j’étais énervé, c’est quand le staff de la NBA a commencé à préparer la célébration pour les Spurs. Le match n’était pas terminé. J’ai regardé leur banc, ils étaient prêts à célébrer. Je ne savais pas comment, mais je voulais qu’on revienne. Je pensais que j’allais mettre le tir, mais c’est Ray Allen qui a pris ses responsabilités.
Un tir qui a changé l’histoire
Les détracteurs de LeBron James expliquent souvent que c’est Ray Allen qui a sauvé la carrière du King en mettant ce tir légendaire face aux Spurs en 2013. Cependant, sans LeBron et ses efforts acharnés, Miami n’aurait jamais été en position de renverser la situation. Il est essentiel de se rappeler qu’en sport, rien n’est acquis tant que le buzzer final n’a pas retenti.
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En rétrospective, ces moments intenses rappellent à quel point le basketball est un sport d’équipe où chaque action compte. Ces rivalités, bien que riches en défis, ont forgé le caractère et la détermination de LeBron James. La NBA nous offre encore et toujours des épisodes mémorables, et la carrière de LeBron en est une illustration éclatante.