Avant de devenir champion NBA avec les Spurs de San Antonio, Stephen Jackson a connu un chemin semé d’embûches pour atteindre la ligue la plus prestigieuse de basketball. Son aventure l’a mené à travers plusieurs continents, y compris un court passage en France, dont il garde un souvenir mitigé.
Débuts internationaux de Stephen Jackson
À une époque où l’internationalisation de la NBA offre diverses routes pour atteindre la Draft, l’itinéraire de Stephen Jackson a été bien plus ardu et complexe. Après avoir été sélectionné par les Suns de Phoenix au second tour de la Draft 1997 puis libéré peu après, Stephen Jackson a dû attendre la saison 2000/2001 pour enfin enfiler le maillot d’une franchise NBA.
Entre-temps, il a exploré le monde en quête de son rêve:
- Le Vénézuéla
- La République Dominicaine
- L’Australie
- Un bref séjour en France
Une expérience française décevante
Stephen Jackson a eu des paroles très dures sur son passage en France lors d’une récente interview. Son expérience à Cholet a été de courte durée, seulement deux semaines, en raison de problèmes d’hygiène qu’il a trouvés insupportables.
Éléments décrits par Jackson
Dans le podcast de Jeff Teague, Jackson a exprimé son mécontentement:
« J’ai passé deux semaines à Cholet en France. Je n’ai pas supporté à cause de l’odeur… Les Français ne prenaient pas soin d’eux. La salle et tout le reste… Je ne voulais pas faire partie de ça. »
Écarts de perception culturelle
Aux États-Unis, les Français sont souvent perçus comme étant laxistes en matière d’hygiène, une réputation qui ne s’améliorera pas avec des témoignages comme celui de Stephen Jackson. Il aurait quitté Cholet pour des raisons d’hygiène et de propreté, préférant ses aventures ailleurs.
Préférence pour l’Amérique latine
Jackson a clairement eu une préférence pour son passage en Amérique latine avec des anecdotes marquantes:
« J’ai signé pour 30.000 dollars au Vénézuéla, mais les femmes étaient si belles que j’ai laissé tout mon argent avec elles. Je suis sérieux. Je n’étais jamais sorti du pays, et d’un coup je me retrouve au pays des « Miss America » ?! J’étais perdu, j’ai dû revenir avec 8 dollars. »
Un voyage formateur
Les nombreux voyages de Stephen Jackson avant d’arriver en NBA lui ont permis d’acquérir une expérience humaine et professionnelle unique. Malgré ses critiques sur son passage en France, chaque étape de son parcours l’a construit en tant que joueur et en tant qu’homme.
En conclusion, même si son expérience en France n’a pas été à la hauteur de ses attentes, les voyages aux quatre coins du monde de Stephen Jackson ont enrichi sa carrière et sa perspective de vie. Sa détermination et son parcours atypique inspirent le respect et montrent que la persévérance finit toujours par payer.