La légende du basketball, Larry Bird, ancien joueur emblématique de la NBA, est souvent cité lorsqu’il s’agit de comparer les plus grands talents de l’histoire du sport. Il ne cache pas son admiration pour LeBron James, une autre figure qui a su redéfinir le rôle de l’ailier dans le basket moderne. Sans détours, Larry Bird a exprimé sa pensée sur celui qui l’a délogé du trône de meilleur ailier de tous les temps.

Larry Bird, honoré au Hall of Fame du basketball pour sa carrière exceptionnelle, et LeBron James, superstar actuelle de la NBA, ont beaucoup en commun malgré leurs différences physiques apparentes. Tous deux ont marqué et continuent de marquer l’histoire par leurs performances sur le terrain et leur polyvalence, étonnant fans et spécialistes par leur capacité à marquer des points mais aussi à faire briller leurs coéquipiers.

Les louanges de Bird envers la star des Lakers

En 2015, Bird avait partagé avec ESPN son point de vue sur LeBron :

« J’avais l’habitude d’aller sur le terrain et de jouer, et j’essayais de voir ce dont nous avions besoin. LeBron est pareil. Il voit le jeu un peu différemment de la plupart des autres joueurs, et il a cette mentalité qui fait que si quelqu’un est ouvert, il va lui donner la balle. C’est ainsi que le jeu est censé se dérouler. C’est ce qu’on appelle les fondamentaux. »

Selon Bird, la vision que LeBron a du basket et son approche altruiste sont la quintessence du basket. Cette affirmation met en lumière une facette souvent débattue du jeu de LeBron : son choix de prioriser la passe plutôt que le tir personnel dans les moments décisifs d’un match.

La spirale du succès selon Bird

Dans le feu de l’action, Bird a expliqué que la clé du succès réside dans la capacité à partager la gloire :

« Quand on est jeune, tout le monde veut être ceci et cela, marquer des points et faire son truc, mais quand on arrive dans cette ligue et qu’on regarde autour de soi, on se dit : ‘Bon sang, ces gars-là veulent aussi avoir leur part du gâteau’, et si on leur donne leur part du gâteau, on aura plus de succès. Cela ne fait aucun doute. »

Le choix de LeBron James de féconder ses coéquipiers plutôt que de systématiquement prendre le lead en attaque souligne une vision partagée par Larry Bird, celle d’un jeu collectif où le succès individuel s’inscrit dans la réussite de l’équipe.

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Entre admiration et esprit de compétition

Bird n’a pas caché son enthousiasme à l’idée de jouer avec LeBron, une expérience qu’il imagine enrichissante, bien qu’il admette avoir une préférence pour l’esprit compétitif de Kobe Bryant pour atteindre la victoire.

« Si vous voulez vous amuser comme je l’ai fait avec Bill Walton, jouez avec LeBron. Cela aurait probablement été plus amusant de jouer avec LeBron, mais si vous voulez gagner, gagner et gagner, c’est Kobe. Non pas que LeBron ne soit pas un gagnant, mais l’état d’esprit de Kobe est d’aller à chaque entraînement, à chaque match, pour s’améliorer. »

Pour conclure, il ressort que même une icône telle que Larry Bird reconnaît l’exceptionnelle contribution de LeBron James au basketball. Cette marque d’estime, venant d’une figure respectée, illustre l’impact indélébile de James sur le sport et confirme que, malgré les critiques, son héritage dépasse largement le cadre du terrain, inspirant respect et admiration. La reconnaissance entre légendes témoigne de l’aspect positif d’une compétition qui, au fil des années, construit l’héritage de l’histoire sportive.