La santé de Joel Embiid inquiète considérablement les fans et la direction des Sixers de Philadelphie, surtout après l’annonce de son absence pour la fin de saison à cause d’une blessure au genou. Dwight Howard a pris la parole sur ce sujet, en soulignant que le pivot camerounais aurait peut-être été trop protégé tout au long de sa carrière.
Les difficultés physiques des grands gabarits
Quand un joueur de 2m13 et près de 130 kilos commence à accumuler les blessures aux jambes, cela n’augure généralement rien de bon. La récupération est d’autant plus difficile pour ces athlètes, et les douleurs aux articulations sont souvent récurrentes sous l’énorme poids qu’elles doivent supporter quotidiennement.
C’est précisément la situation dans laquelle se trouve Joel Embiid. À presque 31 ans, le pivot des Sixers doit faire une croix sur cette saison à cause d’un genou qui refuse de guérir malgré les soins intensifs et le repos. Son dernier espoir pourrait se situer en Allemagne, où Kobe Bryant avait retrouvé son niveau grâce à des traitements spécifiques.
L’avis tranché de Dwight Howard
Dwight Howard, qui a passé une période avec les Sixers, affirme que l’ancien MVP peine à maintenir une condition physique optimale parce qu’il serait trop protégé par la franchise. Lors de son intervention sur NBA Radio, « Superman » a décrit comment l’équipe de Philadelphie le réprimandait chaque fois qu’il essayait d’intensifier les entraînements.
Les entraînements moins intenses
Selon Dwight Howard :
« Lors de ma saison chez les Sixers, j’ai compris que les entraînements avaient radicalement changé depuis mes débuts. À mon époque, on s’entraînait plus intensivement et on se blessait moins. Nous nous préparions physiquement aux matchs grâce à des séances agressives et physiques.
C’est pourquoi tout paraissait plus facile sur le terrain. Mais si tu ne te prépares pas adéquatement, tu ne peux pas mettre de l’intensité en match. À Philadelphie, j’ai été réprimandé à plusieurs reprises pour ma physicalité avec Joel Embiid. Pourtant, je n’ai fait que reproduire l’intensité des matchs. »
Dwight Howard, arrivé en NBA en 2004, a connu une époque où les équipes s’entraînaient durement chaque jour. Il reste convaincu que les blessures étaient moins fréquentes à cette époque car les corps étaient habitués aux contacts et à la fatigue, ce qui n’est plus le cas aujourd’hui. Il se faisait même réprimander chez les Sixers pour son attitude envers Embiid.
La nécessité d’une évolution dans les entraînements NBA
La NBA évolue constamment, mais pas toujours dans la bonne direction selon Dwight Howard. Il prône pour des entraînements plus intenses, des stars prêtes à ressentir de la douleur, ce qui semble de moins en moins être la norme.
Malgré tout, le message de Dwight Howard est clair : pour retrouver un niveau d’intensité optimal, il est crucial de maintenir des entraînements rigoureux. Espérons que ces discussions ouvriront la voie à une meilleure gestion des talents pour prolonger leurs carrières et réduire les blessures.
Au bout du compte, un changement dans les méthodes d’entraînement pourrait s’avérer bénéfique pour de nombreux joueurs de la NBA, permettant ainsi de profiter plus longuement de leur talent sur le terrain. Pour Joel Embiid, il reste encore de l’espoir de voir une fin de carrière en beauté.