Parmi les plus grands snipers de tous les temps, Kyle Korver est reconnu comme ayant mentoré LeBron James dans l’art du shoot. Cependant, son début de carrière en NBA fut aussi compliqué que rocambolesque. Revenons sur cette histoire folle qui a marqué sa carrière.
LNBA des années 2010 et 2020 est connue pour l’importance croissante du tir à trois points. Avec des joueurs comme Stephen Curry, Klay Thompson, et Damian Lillard, cette période a vu éclore certains des meilleurs shooteurs de l’histoire. Pourtant, le record de la meilleure adresse derrière l’arc sur une saison remonte à 2009-10 et appartient toujours à Kyle Korver.
Les débuts mémorables de Kyle Korver
En 2009-10, alors qu’il jouait pour le Jazz, Kyle Korver affichait des stats impressionnantes : 7.2 points de moyenne, mais surtout 53.6% de réussite à trois points. Certes, ce résultat était en partie dû à un faible volume (2.1 tentatives par match). Quelques saisons plus tard, lorsque Korver deviendra All-Star en 2014-15, il réalisera une performance notable avec 49.2% de réussite sur six tirs tentés par match.
Un échange improbable lors de la draft
Korver, l’un des plus grands snipers, a rencontré des débuts difficiles en NBA. Sélectionné en 51e position par les Nets en 2003, année où LeBron James était également drafté, il a immédiatement été échangé dans des circonstances pour le moins étranges. Lors d’une visite à son université en 2019, Korver a raconté cette histoire étonnante :
« Peu de temps après, j’ai appris que j’avais été transféré à Philadelphie. Je ne suis pas sûr que le mot ‘échangé’ soit le bon. J’ai été plus ou moins vendu pour une somme d’argent. J’ai appris plus tard qu’ils avaient utilisé cet argent pour payer les frais d’inscription de leur équipe de ligue d’été et qu’avec l’argent restant, ils avaient acheté une photocopieuse. »
Malgré ce départ peu conventionnel, Korver deviendra rapidement un sixième homme d’élite à Philadelphie. Il entamera ensuite un véritable tour des États-Unis, jouant pour six franchises différentes en 17 saisons. Son passage aux Cavaliers sera particulièrement marquant, où il deviendra le conseiller au shoot de LeBron James.
La revanche de Korver
En fin de compte, Korver ne deviendra jamais une superstar du basket, mais il restera un joueur fiable avec plus de 1.200 matchs de saison régulière à son actif. Lors de son discours à Creighton, il n’a pu s’empêcher de glisser une anecdote sur son passé :
« Il y a quelques années, cette photocopieuse est tombée en panne. Et je joue toujours. »
Fort de douze saisons avec au moins 40% de réussite à trois points, d’un record all-time d’adresse sur un exercice complet, et d’une sélection au All-Star Game, Kyle Korver a prouvé qu’il était un vrai joueur NBA. Pas mal pour quelqu’un échangé contre une simple photocopieuse !
Conclusion
Kyle Korver incarne la persévérance et la détermination. Son histoire nous rappelle que même les débuts les plus modestes peuvent mener à une carrière de renommée. Quelle inspiration pour les générations futures de basketteurs !