Arrivé en NBA en tant que 25ème choix de Draft, Nicolas Batum ne semblait pas destiné à y rester aussi longtemps. Fier de sa longévité, il attribue en partie ses succès aux Warriors, une équipe qui a eu un impact significatif sur sa carrière.
Les opportunités manquées de rejoindre les Warriors
Selon toute vraisemblance, Nicolas Batum ne défendra jamais les couleurs des Warriors avant de se retirer des parquets NBA. Pourtant, il aurait pu rejoindre leurs rangs à plusieurs reprises. Steve Kerr, l’entraîneur des Warriors, aurait aimé l’avoir dans son équipe, bien que les tentatives de le recruter n’aient jamais abouti.
L’influence tactique des Warriors
Contacté à de multiples reprises par les dirigeants de Golden State, Batum a admis ne pas être resté insensible à leurs offres. La perspective d’évoluer dans cette franchise, surtout pour un rôle clé dans les lineups small-ball de Coach Kerr, avait de quoi séduire. Lors de son passage dans The Old Man and the Three, il salua cette innovation tactique :
Nicolas Batum : « Le plus gros changement que j’ai pu observer dans le jeu depuis mon arrivée dans la ligue ? Je dirais en 2015/2016, à cause des Warriors. Ils ont tout chamboulé. Je dirais que ça remonte au Game 4 des Finales 2015, contre Cleveland, quand ils ont commencé à utiliser leur lineup small-ball (Andrew Bogut remplacé par Andre Iguodala). Ça a tout changé. »Une tactique mise en point durant la final afin de pouvoir contrer la puissance de Lebron James et qui s’avéra relativement efficace. Et fut une révolution tactique dans le monde du basket.
Une reconversion stratégique
Témoin de ce choix stratégique audacieux pour l’époque, Nicolas Batum a pleinement profité des fruits de cette innovation dans les années suivantes. Selon ses dires :
Nicolas Batum : « En faisant ça, les Warriors ont rallongé ma carrière dans la ligue de cinq ans. Quand ils ont fait ça, je jouais au poste d’arrière. Maintenant, je me retrouve à jouer au poste 5 ! Ils m’ont permis de jouer au poste 5. »
Cantonné aux postes 2-3 durant la première partie de sa carrière, Batum s’est progressivement rapproché du secteur intérieur, notamment grâce à l’influence des Warriors sur le jeu développé en NBA. Les Dubs, considérés comme des modèles à suivre, ont poussé les autres équipes de la ligue à adopter le small-ball, transformant ainsi des joueurs comme Batum en big men une revolution pour l époque et qui continue d exister aujourd hui.
Une évolution continue de la stratégie NBA
L’ancien international tricolore a eu la chance d’évoluer durant une époque propice à sa longévité en NBA.
Un constat d’autant plus pertinent aujourd’hui, puisque cette tendance des années 2010 semble s’estomper :
Nicolas Batum : « De nos jours, les équipes ont tendance à revenir sur des lineups avec deux big men. C’est en train de revenir progressivement. »
Pour conclure, l’impact indirect des Warriors sur la carrière de Nicolas Batum est incontestable. Leur innovation tactique a permis à des joueurs comme lui de prolonger leur parcours en NBA, et de s’adapter à un jeu en constante évolution. Cela démontre que l’influence d’une équipe va bien au-delà de ses seuls joueurs et que certaines decisions tactiques peuvent influencer toute une ligue .
Questions fréquentes
Les Warriors sont-ils encore competitifs ?
Les Warriors restent competitifs grace a Stephen Curry mais traversent une phase de transition. La franchise cherche l’equilibre entre veterans et jeunes talents.
Combien de titres les Warriors ont-ils gagnes recemment ?
Les Warriors ont remporte 4 titres NBA en 8 ans (2015, 2017, 2018, 2022), etablissant une dynastie moderne sous la direction de Steve Kerr et le leadership de Curry.
Quel est l’avenir des Golden State Warriors ?
L’avenir des Warriors depend de leur capacite a entourer Curry de talent complementaire et a developper leurs jeunes joueurs pour maintenir leur competitivite.